Alt text, bir görselin HTML kodundaki alt özelliğidir: görsel görüntülenemediğinde ya da yüklenemediğinde onun yerini alan kısa bir yazılı açıklama. Ekran okuyucular bunu görme engelli ya da az gören ziyaretçilere sesli olarak okur, bu yüzden o kullanıcıların görselin ne gösterdiğini öğrenmesinin tek yoludur. Arama motorları da pikselleri doğrudan yorumlayamadığı için aynı şekilde alt text'i okur ve bir sayfanın ve görsellerinin ne hakkında olduğunu anlamak için kullandığı sinyallerden biri olarak değerlendirir.
İyi bir alt text genel değil, spesifiktir. "Siyah deri koltuk" bir ekran okuyucu kullanıcısına ve arama motoruna "koltuk" ifadesinden çok daha fazlasını anlatır, "koltuk" de hiçbir şey yazmamaktan daha fazlasını anlatır. Görselde gerçekte ne varsa onu tanımlamalıdır, sayfanın sıralanmasını istediğiniz kelimeleri değil; alt text'i alakasız anahtar kelimelerle doldurmak, her iki kitleye de spam gibi görünür. Tamamen dekoratif görseller, bir arka plan deseni, bir boşluk elemanı, kimsenin ihtiyaç duymadığı bir anlam uydurmaktansa boş bir alt="" ile bırakılmalıdır. Alt text ayrıca görsel yüklenemediğinde browser'ın gösterdiği yedek metin olarak da işlev görür.
