Broken link, genelde hedefin yönlendirme bırakmadan taşınması, yeniden adlandırılması ya da kaldırılması nedeniyle artık çalışan bir sayfaya çıkmayan bir bağlantıdır. Tıklandığında ziyaretçiyi beklediği içerik yerine bir 404 ya da benzer bir hatayla karşı karşıya bırakır.
Ziyaretçiler için broken link küçük ama gerçek bir güven kaybıdır, özellikle aynı sitede birden fazla kez karşılaşıldığında. Arama motorları için ise broken link'ler tarama bütçesini çıkmaz yollara harcar ve iç linkler üzerinden akan otoriteyi zayıflatabilir, çünkü hiçbir yere çıkmayan bir link hiçbir şeyi ileri taşımaz. Siteler bunları sürekli ve genelde fark etmeden biriktirir: bir tedarikçi bir ürün sayfasını kaldırır, eski bir blog yazısı bir yeniden tasarım sırasında silinir ya da başka bir site kendi URL'lerini yeniden yapılandırır. Bir link kontrol aracıyla periyodik bir tarama, bunların çoğunu ziyaretçilerden önce yakalar, bulunan her biri de ya hedefi düzeltmeyi, en yakın canlı karşılığa yönlendirmeyi ya da linki tamamen kaldırmayı, çürümeye bırakmak yerine, hak eder.
